Latex
LaTeX es un sistema editor de documentos y lenguaje de marcas para el programa TeX.
El término LaTeX hace referencia solo al lenguaje en que estos documentos son escritos, pero no al editor utilizado para escribirlos. Para crear un documento en LaTeX, un archivo .tex debe ser creado empleando un editor de textos. Cualquier editor puede ser utilizado para crear un documento LaTeX, pero existen también algunos editores específicos para trabajar con LaTeX.
Es ampliamente usado por matemáticos, científicos, ingenieros, economistas, investigadores y estudiantes en general.
LaTeX es un lenguaje de alto nivel (más fácil de usar para los usuarios) para acceder al poder de TeX, que es de muy bajo nivel. Básicamente LaTeX comprime una colección de macros TeX y un programa para procesar documentos LaTeX.
LaTeX fue creado a principios de los 80 por Leslie Lamport en SRI International. Es un software libre, distribuido bajo la licencia de nombre LaTeX Project Public License (LPPL).
La versión actual, a noviembre de 2010 es la LaTeX2e. Está en desarrollo la versión LaTeX3.
Los documentos LaTeX pueden ser usados en Microsoft Word y OpenOffice.org, convirtiendo el formato LaTeX (.tex) en Rich Text Format (.rtf). Esto puede hacerse con el programa gratuito LaTeX2RTF.
Uso de LaTeX
La idea de LaTeX es que el autor se concentre en el contenido de lo que escriben, en lugar de la presentación visual. Al preparar un documento LaTeX, el autor especifica la estructura lógica usando conceptos familiares como: capítulo, sección, tabla, figura, etc; dejando al sistema LaTeX preocuparse de la presentación visual de esas estructuras.
LaTeX puede ser extendido empleando un lenguaje de macro para desarrollar formatos personalizados. Pueden crearse complejos formatos, incluso gráficos vectoriales.